اختلف في معناه قال شارح المصابيح: فسر هذا من وجهين أحدهما أنه على معنى الدعاء عليه زجراً له عن صنيعة؛ والآخر على سبيل الإخبار، والمعنى أنه بمكابدة صورة الجوع وحرّ الظمإ لاعتياده الصوم حتى خف عليه لم يفتقر إلى الصبر على الجهد الذي يتعلق به الثواب فكأنه لم يصم ولم تحصل له فضيلة الصوم ويؤيد أنه للإخبار قوله:
[رح17] ــــ ولمسْلمٍ منْ حديث أَبي قتادة بلفظ "لا صام ولا أَفْطر".
ويؤيده أيضاً حديث الترمذي عنه بلفظ "لم يصم ولم يفطر" قال ابن العربي: إن كان معناه الدعاء. فياويح من أصابه دعاء النبي صلى الله عليه وآله وسلم وإن كان معناه الخبر فياويح من أخبر عنه النبي صَلّى الله عَلَيْهِ وَسَلّم أنه لم يصم، وإذا لم يصم شرعاً فكيف يكتب له ثواب.
وقد اختلف العلماء في صيام الأبد فقال بتحريمه طائفة وهو اختيار ابن خزيمة لهذا الحديث وما في معناه.
وذهب طائفة إلى جوازه وهو اختيار ابن المنذر وتأولوا أحاديث النهي عن صيام الدهر بأن المراد من صامه مع الأيام المنهي عنها من العيدين وأيام التشريق وهو تأويل مردود بنهيه صَلّى الله عَلَيْهِ وَسَلّم لابن عمرو عن صوم الدهر وتعليله بأن لنفسه عليه حقاً ولأهله حقاً ولضيفه حقاً ولقوله: "أما أنا فأصوم وأفطر فمن رغب عن سنتي فليس مني". فالتحريم هو الأوجه دليلاً ومن أدلته ما أخرجه أحمد والنسائي وابن خزيمة من حديث أبي موسى مرفوعاً "من صام الدهر ضيقت عليه جهنم وعقد بيده".
قال الجمهور: ويستحب صوم الدهر لمن لا يضعفه عن حق وتأولوا أحاديث النهي تأويلاً غير راجح، واستدلوا بأنه صَلّى الله عَلَيْهِ وَسَلّم شبه صوم ست من شوال مع رمضان وشبه صوم ثلاثة أيام من كل شهر بصوم الدهر فلولا أن صاحبه يستحق الثواب لما شبه به.
وأجيب: بأن ذلك على تقدير مشروعيته فإنها تغني عنه كما أغنت الخمس الصلوات عن الخمسين التي قد كانت فرضت مع أنه لو صلاها أحد لوجوبها لم يستحق ثواباً بل يستحق العقاب نعم أخرج ابن السني من حديث أبي هريرة مرفوعاً "من صام الدهر فقد وهب نفسه من الله عز وجل" إلا أنا لا ندري ما صحته.