الزَّعْبَل: الصبيُّ الذي لم يَنْجَع فيه الغِذاء فعَظُم بطنُه ودَقَّت عنقه؛ ومنه قول العجاج: سِمْطاً يُرَبِّي وُلْدَةً زَعابِلا قال ابن بري: الصحيح أَنه لرؤبة؛ وقبله: جاءت فلاقَتْ عنده الضَّآبِلا وبعده: يَبْني من الشَّجْراء بَيْتاً واغِلا قال: وسِمْطاً بدل من الضآبل، وهو جمع ضِئْبِل للداهية، قال: وقال ابن خالويه لم يُفَسِّر لنا الزَّعْبَلَ إِلا الزاهدُ، قال: وهو الذي يَعْظُم بطنُه من أَسفله ويَدِقُّ من أَعلاه ويكبُر رأْسُه ويَدِقُّ عُنُقه، قال ابن بري: والسِّمْط في البيت الصائد، يريد أَنه مثل السِّمْط في صِغَره.
والسِّمْط: النِّظام الصغير، والسِّمْط الفقير؛ قال: ومثله قول رؤبة في السِّمْط للصائد: حتى إِذا عايَنَ رَوْعاً رائعاً، كِلابَ كَلاّبٍ، وسِمْطاً قابِعا والزَّعْبَلة: الذي يَسْمَن بدنُه وتَدِقُّ رقبتُه.
والزَّعْبَلة: الدَّلْو؛ ومنه قوله: زَعْبَلة قَلِيلة الخُروقِ، بُلَّتْ بكَفَّيْ سرّب مَمْشوقِ (* قوله «سرّب» هكذا في الأصل بالمهملتين مشدداً، وفي نسخة من التهذيب: شزّب، مضبوطاً كركْع).
ابن سيده: والزَّعْبَل الأُمُّ؛ عن كراع؛ قال: والصحيح عندنا الرَّعْبَل، بالراء، وزَعْبَلَةٌ: كثير؛ عن ثعلب؛ قال ابن سيده: هكذا حكاه كما كتبناه.
وزَعْبَلٌ وزَعْبَلة: اسمانِ.
ويقال: هَبِلَتْه أُمُّه الزَّعْبَل أَي ثَكِلته أُمُّه الحَمْقاء؛ هذا نص الجوهري، وقد تقدم أَن الرَّعْبَل، بالراء، المرأَة الحَمْقاء، ولم أَرَ أَحداً ذَكَر الزَّعْبل، بالزاي، المرأَة الحَمْقاء سوى الجوهري، والله أَعلم.