: أن تُؤثِرَ صاحبَك على غيره بالشىءِ تَخُصُّه به.
و الأُثْرَةُ: الجَدْبُ، يقال أصابتْنا في هذه السَّنَة أُثْرَةٌ، أي: جَدْبٌ وحالٌ غيرُ مُرْضِيَة؛ قال: [الطويل]
إذا خافَ من أيدِي الحَوادث أُثْرَةً
كفاه حِمارٌ مِنْ غَنِيًّ مُقَيَّدُ
أراد: كفاه مِنْ غَنِيٍّ حِمارٌ مُقَيَّد. ومنه قولُ النبي صلى الله عليه وسلم لرَجُلٍ من الأنصارِ قالَ له: «ألا تَسْتَعمِلُني كما استعملْتَ فُلانًا»؟ فقال: «إنَّكم ستلقَوْن بَعدِي أُثْرَةً فاصْبروا حتى تَلقَوْني على الحَوْض» .
و يُقال: هو على أثَرِي وإثْرِي بِمَعْنَىً واحد.