كيفية مقتله
لما اشتد به الأمر اجتمع عنده من بقي معه من الأمراء والخدم والجند فشاورهم في أمره فقالت
طائفة تذهب بمن بقي معك إلى الجزيرة أو الشام فتتقوى بالأموال وتستخدم الرجال وقال بعضهم تخرج إلى طاهر وتأخذ منه أمانا وتبايع لأخيك فإذا فعلت ذلك فإن أخاك سيأمر لك بما يكفيك ويكفي أهلك من أمر الدنيا وغاية مرادك الدعة والراحة وذلك يحصل لك تاما وقال بعضهم بل هرثمة أولى بأن يأخذ لك منه الأمان فانه مولاكم وهو أخى عليك فمال إلى ذلك فلما كانت ليلة الأحد الرابع من صفر بعد عشاء الآخرة واعد هرثمة أن يخرج إليه ثم لبس ثياب الخلافة وطيلسانا واستدعى بولديه فشمهما وضمهما إليه وقال أستودعكما الله ومسح دموعه بطرف كمه ثم ركب على فرس سوداء وبين يديه شمعة فلما انتهى إلى هرثمة أكرمه وعظمه وركبا في حراقة في دجلة وبلغ هذا كله إلى هرثمة فلحقهما وهما في الحراقة فأمالها أصحابه فغرق من فيها غير أن الأمين سبح إلى الجانب الآخر وأسره بعض الجند وجاء فأعلم طاهرا فبعث إليه جندا من العجم فجاؤا إلى البيت الذي هو فيه وعنده بعض أصحابه وهو يقول له ادن منى فاني أجد وحشة شديدة وجعل يلتف في ثيابه شديدا وقلبه يخفق خفقانا عظيما كاد يخرج من صدره فلما دخل عليه أولئك قال إنا لله وإنا إليه راجعون ثم دنا منه أحدهم فضربه بالسيف على مفرق رأسه فجعل يقول ويحكم أنا ابن عم رسول الله صلى الله عليه وسلم أنا ابن هارون أنا أخو المأمون الله الله في دمى فلم يلتفتوا إلى شئ من ذلك بل تكاثروا عليه وذبحوه من قفاه وهو مكبوب على وجهه وذهبوا برأسه إلى طاهر وتركوا جثته ثم جاؤا بكرة إليها فلفوها في جل فرس وذهبوا بها وذلك ليلة الأحد لأربع ليال خلت من صفر من هذه السنة