بويع له بعهد من أخيه سليمان بن عب الملك أن يكون ولي الأمر من بعد عمر بن عبد العزيز فلما توفي عمر في رجب من هذه السنة أعني سنة إحدى ومائة بايعه الناس البيعة العامة وعمره إذ ذاك تسع وعشرون سنة فعزل في رمضان منها عن إمرة المدينة أبا بكر بن محمد بن عمرو بن حزم وولى عليها عبد الرحمن بن الضحاك بن قيس فجرت بينه وبين أبي بكر بن حزم منافسات وضغائن حتى آل الأمر إلى أن استدرك عليه حكومة فحده حدين فيها
وفيها كانت وقعة بين الخوارج وهم أصحاب بسطام الخارجي وبين جند الكوفة وكانت الخوارج جماعة قليلة وكان جيش الكوفة نحوا من عشرة آلاف فارس وكادت الخوارج أن تكسرهم فتذامروا بينهم فطحنوا الخوارج طحنا عظيما وقتلوهم عن آخرهم فلم يبقوا منهم ثائرة وفيها خرج يزيد بن المهلب فخلع يزيد بن عبد الملك واستحوذ على البصرة وذلك بعد محاصرة طويلة وقتال طويل فلما ظهر عليها بسط العدل في أهلها وبذل الأموال وحبس عاملها عدي ابن أرطاة لأنه كان قد محبس آل المهلب الذين كانوا بالبصرة حين هرب يزيد بن المهلب من مجبس عمر بن عبد العزيز كما ذكرنا ولما ظهر على قصر الأمارة أتى بعدي بن أرطاة فدخل عليه وهو يضحك فقال يزيد بن المهلب إني لأعجب من ضحكك لأنك هربت من القتال كما تهرب النساء وإنك جئتني وأنت تتل كما يتل العبد فقال عدي إني لأضحك لأن بقائي بقاء لك وأن من ورائي طالبا لا يتركني قال ومن هو قال جنود بني أمية بالشام ولا يتركونك فدارك نفسك قبل أن يرمي إليك البحر بأمواجه فتطلب إلا لا قالة فلا تقال فرد عليه يزيد جواب ما قال ثم سجنه كما سجن أهله واستقر أمر يزيد بن المهلب على البصرة وبعث نوابه في النواحي والجهات واستناب في الأهواز وأرسل أخاه مدرك بن المهلب عن نيابة خراسان ومعه جماعة من المقاتلة فلما بلغ خبره الخليفة يزيد بن عبد الملك جهز ابن أخيه العباس بن الوليد بن عبد الملك في أربعة آلاف مقدمة بين يدي عمه مسلمة بن عبد الملك وهو في جنود الشام قاصدين البصرة لقتاله ولما بلغ يزيد بن المهلب مخرج الجيوش إليه خرج من البصرة واستناب عليها أخاه مروان بن المهلب وجاء حتى نزل واسط واستشار من معه من الأمراء فيما ذا يعتمده فاختلفوا عليه في الرأي فأشار عليه بعضهم بأن يسير إلى الأهواز لينحصن في رؤس الجبال فقال إنما تريدون أن تجعلوني طائرا في رأس جبل وأشار عليه رجال أهل العراق أن يسير إلى الجزيرة فينزلها بأحصن حصن فيها ويجتمع
عليه أهل الجزيرة فيقاتل بهم أهل الشام وانسلخت هذه السنة وهو نازل بواسط وجيش الشام قاصده
وحج بالناس في هذه السنة عبد الرحمن بن الضحاك بن قيس أمير المدينة وعلى مكة عبد العزيز ابن عبد الله بن خالد بن أسيد وعلى الكوفة عبد الحميد بن عبد الرحمن بن زيد بن الخطاب وعلى قضائها عامر الشعبي وعلى البصرة يزيد بن المهلب قد استحوذ عليها وخلع أمير المؤمنين يزيد ابن عبد الملك وفيها توفي عمر بن عبد العزيز وربعى بن حراش وأبو صالح السمان وكان عابدا صادقا ثبتا وقد ترجمناه في كتابنا التكميل والله أعلم