أحد ملوك خراسان وهو الذي قتل عمرو بن الليث الصفار الخارجي وكتب بذلك إلى المعتضد فولاه خراسان ثم ولاه المكتفي الرى وما وراء النهر وبلاد الترك وقد غزا بلادهم وأوقع بهم بأسا شديدا وبنى الربط في الطرقات يسع الرباط منها آل فارس وأوقف عليهم أوقافا جزيلة وقد أهدى إليه طاهر بن محمد بن عمرو بن الليث هدايا جزيلة منها ثلاث عشرة جوهرة زنة كل جوهرة منها ما بين السبع مثاقيل إلى العشرة وبعضها أحمر وبعضها أزرق قيمتها مائة ألف دينار فبعث بها إلى الخليفة المعتضد وشفع في طاهر فشفعه فيه ولما مات إسماعيل بن أحمد وبلغ المكتفي موته تمثل بقول أي نواس
لن يخلف الدهر مثلهم أبدا * هيهات هيهات شأنه عجب